Η καρδιά του Μέλανα Δρυμού

Αν είσαι λάτρης του ζύθου σίγουρα έχεις δει μια φιάλη με μια ξανθιά κοπέλα, η οποία απεικονίζεται με παραδοσιακή γερμανική φορεσιά του Μέλανα Δρυμού, κρατώντας δύο ποτήρια. Το ανεπίσημο όνομα της συγκεκριμένης κοπέλας,”Biergit Kraft“, δόθηκε από τους λάτρεις μιας συγκεκριμένης ζυθοποιίας τη δεκαετία του ’90 και αποτελεί λογοπαίγνιο της τοπικής διαλέκτου (Alemannic): “Bier git Kraft” (ο ζύθος δίνει δύναμη). Αναφέρομαι φυσικά στην εμβληματική ζυθοποιία Badische Staatsbrauerei Rothaus AG, η οποία σε υψόμετρο 1.000 μέτρων αποτελεί το υψηλότερο ζυθοποιείο στη Γερμανία.

Η τοποθεσία μαγική, βγαλμένη από παραμύθι, ανάμεσα στα δέντρα στον Άνω Μέλανα Δρυμό, στο νότιο κρατίδιο της Βάδης-Βυρτεμβέργης. Το όνομα της προέρχεται από το πανδοχείο “Zum Rothen Haus” (Στο Κόκκινο Σπίτι), εκεί δηλαδή όπου ιδρύθηκε η ζυθοποιία το 1791 από Βενεδικτίνους μοναχούς, ενώ το λογότυπό της αποτελεί ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα και καλτ σύμβολα στον κόσμο του ζύθου, γνωστό για την προσκόλλησή του στην παράδοση.

Το ζυθοποιείο βρίσκεται στο βόρειο άκρο του χωριού Grafenhausen, μόλις τριάντα λεπτά από τα σύνορα με την Ελβετία (και μόνο μία ώρα από το αεροδρόμιο της Ζυρίχης).

Σήμα κατατεθέν της η Rothaus Tannenzäpfle. Η Pilsner με τη χαρακτηριστική ετικέτα με τα επτά κουκουνάρια ελάτης. Το όνομα “Tannenzäpfle” σημαίνει κυριολεκτικά «μικρό κουκουνάρι ελάτης».

Άξιο αναφοράς, πιστεύω, είναι και το γεγονός ότι στην Rothaus φτιάχνουν και ουίσκι! Υπεύθυνος μάλιστα για ολόκληρο το πρόγραμμα της παραγωγής ουίσκι και της διαχείρισης των βαρελιών είναι ο Master of the Quaich Gerald Erdrich από το αποστακτήριο Kammer-Kirsch.

Το αξιοσημείωτο βέβαια είναι πως φέτος η ζυθοποιία Rothaus γιορτάζει την 235η επέτειό της, καθώς και την 70ή επέτειο της Tannenzäpfle. Για να σηματοδοτήσει την περίσταση, κυκλοφόρησε πρόσφατα μια νέα συνταγή. Σύμφωνα με την ζυθοποιία, αυτή ήταν η προκάτοχος της σημερινής Tannenzäpfle και, μεταξύ άλλων, η επίσημη αγαπημένη του Μεγάλου Δούκα του Μπάντεν! Η ζυθοποιία αποδίδει αυτή τη σύνδεση στη συνεχιζόμενη κρατική ιδιοκτησία της και στην τρέχουσα ιδιότητά της ως Badische Staatsbrauerei Rothaus AG (Ζυθοποιία του Κράτους του Μπάντεν Rothaus AG).

Πρόκειται για μια περιορισμένης παραγωγής, απολαυστική “helles lager”, με πλούσιο αφρό και περιεκτικότητα σε αλκοόλ μόνο 4,9%. Δυστυχώς, στην Ελλάδα δεν εισάγεται η συγκεκριμένη και είναι διαθέσιμη μόνο από το ζυθοποιίο, από όπου μου την έφεραν για να τη δοκιμάσω.

Η Rothaus αποτελεί αδιαμφισβήτητα μια ζυθοποιία με πλούσια ιστορία που αξίζει κανείς να επισκεφθεί αν βρεθεί στα μαγικά εκείνα μέρη με την υπέροχη φύση. Δεν έχει άλλωστε τυχαία το προσωνύμιο “Das Herz des Schwarzwaldes“, δηλαδή η καρδιά του Μέλανα Δρυμού.