Chivas Regal Crystalgold: Το πρώτο, διαφανές σκοτσέζικο ουίσκι

… το οποίο τυπικά, δεν μπορεί να κυκλοφορήσει ως ουίσκι, αλλά σε κάθε περίπτωση, το Chivas Regal Crystalgold είναι το πρώτο της «κατηγορίας» (;) του, το πρώτο που έχει εμφιαλωθεί, κατόπιν επεξεργασίας, εντελώς διαφανές. Τόσο διαφανές, που αν το σερβίρει κανείς με πάγο, κάλλιστα μπορεί να το μπερδέψετε με τζιν!

Αν ήδη αναρωτιέστε για τα ύστερα του κόσμου και αν αυτά κατέφθασαν, αν έπεσε και το τελευταίο οχυρό των παλαιωμένων αποσταγμάτων, αν πρέπει να αναφωνήσουμε όλοι μαζί εν χορώ ‘’O tempora, o mores’’, θέλω να σας ζητήσω μερικά λεπτά από τον χρόνο σας και τη συνέχεια της ανάγνωσης του παρόντος. Το Chivas Regal Crystalgold δεν κατηγοριοποιείται, ούτε δηλώνει ουίσκι, ούτε βέβαια και διεκδικεί μερίδιο από την κατηγορία αυτή.

Το Crystalgold γεννήθηκε, στα πρότυπα της τεκίλας Cristallino, ως μια luxury πρόταση, που απαντά, μεταξύ άλλων, και στην αλλαγή των καιρών, τόσο σε επίπεδο design, αλλά και στον τρόπο που αντιλαμβανόμαστε το πότε, το πού και το πώς πίνεται κάθε απόσταγμα. Το ουίσκι, άλλοτε συνδεδεμένο με μεταμεσονύκτιες εσωτερικές αναζητήσεις ή συνευρέσεις με καλούς φίλους, σιγά σιγά καλείται να ενσωματωθεί σε νέες συνήθειες κατανάλωσης: νωρίς το απόγευμα, με ελαφρύτερη διάθεση —και αλκοολικούς βαθμούς—, παρέα με mixers και βέβαια σε κοκτέιλ ή και σε pre-dinner aperitivo.

Όπως δηλώνει και ο Nick Blacknell, Global Marketing Director της Chivas, «οφείλουμε να αφουγκραστούμε τις ανάγκες του σύγχρονου καταναλωτή». Η εταιρεία με τη νέα αυτή κυκλοφορία, με το καινοτόμο αυτό προϊόν, επαναπροσδιορίζει, όχι μόνο το καταναλωτικό κοινό της, αλλά και την ιδανική στιγμή του προϊόντος της και βέβαια όλες εκείνες τις νέες και πιο δυναμικές αγορές, οι οποίες τόσο πολύ διαφέρουν με τη Σκοτία ή/και τη Γηραιά Ήπειρο! Σκεφτείτε, φερ’ ειπείν, πως στο Ντουμπάι, στο Μεξικό και στη Λατινική Αμερική, σε χώρες με ζεστό κλίμα, πιο δύσκολα προτείνεις ένα «κλασικό» ουίσκι νωρίς το απόγευμα ή το μεσημέρι. Ή τουλάχιστον, αυτό είχαν στο μυαλό τους οι ιθύνοντες νόες της ιδέας αυτής.

Σύμφωνα με το δελτίο τύπου της εταιρείας, το Chivas Regal Crystalgold παράγεται από ένα μείγμα από ουίσκι, τα οποία λίγο πριν το τελευταίο στάδιο της εμφιάλωσης, περνούν από ένα bespoke σύστημα φιλτραρίσματος. Αυτό είναι ειδικά κατασκευασμένο και ρυθμισμένο στην παραμικρή λεπτομέρεια ροής, θερμοκρασίας και πίεσης, το οποίο «αφαιρεί το χρώμα, διατηρώντας όμως τη γεύση άθικτη». Το συγκεκριμένο σύστημα φιλτραρίσματος αποτελεί πνευματικό τέκνο της νεότευκτης συνεργασίας μεταξύ του Master Blender του brand, Sandy Hyslop και της νέας ομάδας καινοτομίας της Chivas Brothers.

Αξίζει να σημειωθεί, πως η Chivas Regal δεν σκέφτηκε καν να δημιουργήσει οποιοδήποτε πρόβλημα με την Scotch Whisky Association, τον οργανισμό που λειτουργεί ως θεματοφύλακας της παράδοσης και των διαδικασιών παραγωγής του σκοτσέζικου ουίσκι. Σύμφωνα πάντα με το δελτίο τύπου, η εταιρεία ενήργησε σύννομα σε όλα τα στάδια της διαδικασίας, έχοντας ενημερώσει από την αρχή την SWA για τις προσπάθειες και το εν λόγω πρότζεκτ.

Σαφώς, υπήρχε πρόβλημα με το χρώμα του τελικού προϊόντος. Βάσει προδιαγραφών, το σκοτσέζικο ουίσκι οφείλει να «διατηρεί το χρώμα, το άρωμα και τη γεύση που προέρχονται από τις πρώτες ύλες και τον τρόπο παραγωγής και ωρίμασής του», ήτοι, δεν μπορεί να είναι διάφανο. Επιπροσθέτως, καθώς δεν υπήρχε καν πρόβλεψη για οποιαδήποτε κατηγορία αποχρωματισμένου/διαφανούς ποτού, η Scotch Whisky Association συμβούλεψε/προέτρεψε την Chivas Regal να προσθέσει μια απειροελάχιστη ποσότητα νεαρού ουίσκι, ώστε να μπορέσει να κατηγοριοποιήσει το ποτό ως Spirit Drink, στην ίδια κατηγορία δηλαδή με όλα εκείνα τα ποτά που δεν είναι ουίσκι, αλλά ένα ποτό στο οποίο έχουμε προσθέσει οτιδήποτε άλλο πλην νερού και καραμελοχρώματος. Έτσι και έγινε, οπότε σημειώστε πως το Chivas Regal Crystalgold περιλαμβάνει στο μείγμα του και 0.0001% new make.

Ο Sandy Hyslop αναγνωρίζει πως πρόκειται για μια κίνηση υψηλού ρίσκου, όμως τη βλέπει ως κάτι ολόφρεσκο και σούπερ καινοτόμο. Και έτσι τη βλέπω κι εγώ, προσωπικά, τίποτα παραπάνω. Και θα ήθελα να το δοκιμάσω για να διαπιστώσω αν όντως έχει διατηρήσει τη γεύση του Chivas Regal στο ακέραιο. Άλλωστε οι τεχνολογικές εξελίξεις και καινοτομίες στην ποτοποιία, μπορούν να συμβάλουν καθοριστικά, πρωτίστως σε θέματα βιωσιμότητας της βιομηχανίας, προσφέροντας βέβαια και νέα προϊόντα στον τελικό καταναλωτή.

Το Chivas Regal κυκλοφόρησε επίσημα χθες, τελευταία μέρα του Οκτωβρίου και ακριβώς πριν το Gran Prix της Σιγκαπούρης. Διά του ambassador του, Μονεγάσκου πιλότου Charles Leclerc, θα ξεκινήσει μια παγκόσμια «περιοδεία», αρχικά από τα αεροδρόμια της Σιγκαπούρης, του Μεξικού και της Βραζιλίας, ενώ για τη συνέχεια θα επεκταθεί σε Ινδία, Μέση Ανατολή και Αφρική, ανταποκρινόμενος στην αρχική ζήτηση από 27 συνολικά χώρες.