Ο οίκος cognac Delamain γίνεται ξανά vine to bottle!

Για πρώτη φορά, έπειτα από μία περίοδος αποχής 100 και πλέον χρόνων, ο οίκος παραγωγής cognac Delamain αποφάσισε να ξεκινήσει ξανά να καλλιεργεί αμπέλια!

Η τελευταία καταγραφή αγροτικής δραστηριότητας σε αμπέλι από τον οίκο Delamain χρονολογείται στο μακρινό 1910, όταν και αποφάσισαν να πουλήσουν την ιδιοκτησία ονόματι Bois Clair και τους αμπελώνες, στο Saint Brice της Grande Champagne. Έκτοτε, αφοσιώθηκαν αποκλειστικά και μόνο στην ωρίμαση και την ανάμειξη των παλαιωμένων αποσταγμάτων.

Οι έμποροι του cognac των πρώτων χρόνων

Την πρώιμη περίοδο παραγωγής cognac, ελάχιστοι ήταν οι οίκοι με ιδιόκτητες καλλιέργειες αμπελιών. Οι περισσότεροι αγόραζαν κρασί από τους αμπελουργούς-οινοποιούς ή ακόμη και έτοιμο απόσταγμα και το τοποθετούσαν σε δικά τους βαρέλια, στις αποθήκες τους για να ωριμάσει. Έπειτα, αναμείγνυαν τα παλαιωμένα αποστάγματα, τα εμφιάλωναν και τα πουλούσαν. Κι αυτό συνέβαινε, διότι πολύ απλά, οι ιδιοκτήτες των οίκων παραγωγής cognac –τουλάχιστον των πάλαι ποτέ κραταιών ονομάτων- ήταν έμποροι· κάποιοι εξ αυτών μάλιστα δεν ήταν καν Γάλλοι.

Η αντίληψη στον τρόπο παραγωγής του cognac όμως τα τελευταία χρόνια αλλάζει. Ενσωματώνει νέες ιδέες, αποκτά εξωστρέφεια και το ίδιο το συμβούλιο BNIC συζητά και θεσπίζει αρκετές αλλαγές στη νομοθεσία. Μία από τις παγκόσμιες παραγωγικές τάσεις σε όλα σχεδόν τα αποστάγματα είναι και η farm to bottle λογική. Το να μπορεί δηλαδή ένας οίκος να είναι υπεύθυνος και να ελέγχει την παραγωγική διαδικασία από την αρχή έως στο τέλος.

Το αύριο του οίκου Delamain

Σε αυτή τη λογική θεωρώ πως αποφάσισε να προσαρμοστεί και ένας από τους σπουδαιότερους οίκους παραγωγής cognac, ο boutique οίκος Delamain, αγοράζοντας είκοσι εκτάρια αμπελώνων στην καρδιά του Κονιάκ και της Grande Champagne, του πιο ακριβού cru παραγωγής cognac.

Ο Charles Braastad του οίκου Delamain.
Photo by CreditRodolphe Escher for the New York Times

Και μπορεί τα αποστάγματα που αγόραζε μέχρι σήμερα ο οίκος Delamain να προέρχονταν από μικρούς καλλιεργητές και καλλιέργειες στο cru της Grande Champagne, τώρα όμως θα είναι υπεύθυνος ο ίδιος, μέσω του τεχνικού διευθυντή και cellar master Dominique Touteau, για ολόκληρη την καλλιέργεια των αμπελιών και τη διαδικασία της οινοποίησης, αλλά και αυτήν της απόσταξης.

Έτσι, ο Delamain γίνεται από το 2019 ένας ολοκληρωμένος, vine to bottle οίκος. Επικροτούμε την απόφαση και ελπίζουμε να συνεχίσει να εμφιαλώνει τα εξαιρετικά cognac στα οποία μας έχει συνηθίσει.