Το θρυλικό Derby Daiquiri του Mariano Licudine

Λιτό στην παρασκευή, αλλά καθόλου εύκολη υπόθεση. Με έντονο χαρακτήρα εσπεριδοειδών, μικρά κολπάκια στην παρασκευή και μια όμορφη ιστορία για να θυμάται κανείς όταν το απολαμβάνει. Αυτό είναι το Derby Daiquiri, αλλιώς και το «ποτο των 100,000 δολαρίων», δημιουργία του Αμερικανο-φιλιππινέζου Mariano Licudine, εκ των πατριαρχών της tiki σκηνής της Φλόριντα και επίσημο ποτό του ιπποδρομιακού αγώνα Florida Derby.  

Μάρτιος του 1959 ή Νοέμβριος του 1958. Η εμπορική ένωση ρουμιών του Πουέρτο Ρίκο αποφασίζει να διοργανώσει έναν διαγωνισμό για κοκτέιλ, με απώτερο σκοπό να δώσει μεγαλύτερη αξία στο προϊόν της, κυρίως για το ευρύ αμερικανικό καταναλωτικό κοινό που μέχρι τότε, με εξαίρεση τα tiki ποτά, απολάμβανε άπειρο ρούμι με κόκα κόλα. Ο Mariano Licudine, επικεφαλής τότε μπαρτέντερ του ναού Mai Kai στη Φλόριντα, αποφασίζει να συμμετάσχει. 

Η συμμετοχή του ήταν το Derby Daiquiri, μια σχετικά λιτή παραλλαγή του κλασικού, το οποίο όμως το χτυπούσε με τριμμένο πάγο στο μπλέντερ και το σέρβιρε με το επονομαζόμενο κρύσταλλο πάγου ‘’Spanish Comb’’, το οποίο βυθιζόταν μέσα στο ποτήρι. Όπως υποθέτετε, το Derby Daiquiri κέρδισε το πρώτο βραβείο. Λίγους μήνες αργότερα, ανακηρύχθηκε από το περιοδικό Esquire, «ποτό του μήνα». 

Από το περιοδικό Esquire, τεύχος του 1959

Το τεύχος του Esquire έγραφε:

“The fabulous mixologist Mariano Licudine of the famed Mai-Kai Restaurant in Florida creates new ways with rum in his Derby Daiquiri. The secret: one ounce of fresh orange juice, one half ounce of fresh lime juice, one scant teaspoon of sugar, one andone half ounces of Puerto Rican white label rum, one cup of crushed ice; mix in a blender for 10 seconds or shake vigorously. The bee? Oh, he’s just buzzy. But this, designated the oficial drink of the Florida Derby, is the DERBY DAIQUIRI.”

Σύμφωνα με ιστορικούς της περιόδου,η ένωση ρουμιών του Πουέρτο Ρίκο συνεργαζόταν ήδη στενά με το μπαρ Mai Kai, διαφημίζοντας μάλιστα πως στα μέσα της δεκαετίας του ’60, το εν λόγω μπαρ κατανάλωνε περισσότερα από 1,800 κιβώτια ρουμιού από τη χώρα τους. Δεν αποκλείεται μάλιστα, και έχοντας ως δεδομένο πως ο assistant manager του μπαρ εργαζόταν ήδη για την ένωση ως εμπορικός της εκπρόσωπος, να «προτιμήθηκε» η συμμετοχή του Mariano ως επικρατέστερη των 70 συμμετεχόντων. Στο Mai Kai πάντως είχε αντικαταστήσει ήδη από το 1958 του κλασικό Daiquiri, απότοκο ίσως των ταραγμένων πολιτικά καιρών που ξεκίνησε να διανύει η χώρα και των τεταμμένων σχέσεων με τις ΗΠΑ. 

Ο Mariano Lucidine

Σε κάθε περίπτωση πάντως, και κάπως έτσι, με τη δημοσιότητα που πήρε και μετά τη δημοσίευση της συνταγής και από το περιοδικό Cue της Νέας Υόρκης, οι διοργανωτές του Florida Derby, μιας μεγάλης ιπποδρομιακής κούρσας της οποίας το βραβείο εκείνη την εποχή ανερχόταν στα 100,000 δολάρια, επικοινώνησαν με τον Mariano Licudine και του ζήτησαν να γίνει το επίσημο ποτό της. Έκτοτε, το κοκτέιλ έγινε το ποτό των 100,000 δολαρίων. Η ιστορία του όμως δε σταμάτησε εκεί. 

Οι ιδιοκτήτες του Mai Kai αποφάσισαν να προμοτάρουν ακόμη περισσότερο το ποτό. Κατασκεύασαν ένα φορητό tiki μπαρ και το έστησαν στο αεροδρόμιο του Φορτ Λόντερντεϊλ, όπου ο ίδιος ο Mariano Licudine σέρβιρε για ένα διάστημα το ποτό στους εισερχόμενους τουρίστες, καλωσορίζοντάς τους στην πόλη! 

Το Derby Daiquiri από το βιβλίο του Jeff Berry, Sippin’ Safari

Αλλά και στο lounge του αεροδρομίου του Νιούαρκ, στο Νιου Τζέρσεϊ, σέρβιραν το Derby Daiquiri για ένα διάστημα, σε όσους αποφάσιζαν να ταξιδέψουν νότια. Και βέβαια ο Mariano είχε πάρει φόρα. Δε σταμάτησε στα αεροδρόμια, αλλά πήρε το φορητό του μπαρ και στάθμευσε σε σταθμούς τρένων και τέρμιναλ παντός τύπου, φτιάχνοντας το ποτό του σε VIP τουρίστες και απανταχού «διψασμένους» ταξιδιώτες. 

Όπως εξομολογείται ο γιός του, Ron, και μας μεταφέρει ο Jeff Berry στο βιβλίο του, Sippin’ Safari, «ο μπαμπάς του είχε τραβήξει όλα τα φώτα της δημοσιότητας επάνω του» και πως «αναγνώριζαν το όνομά μας, μέχρι και οι δάσκαλοι στο σχολείο», λέγοντας πως τους έχει σερβίρει ο ίδιος ο Mariano! Και βέβαια το Derby Daiquiri αποτέλεσε ένα μόνο από τα ποτά με τα οποία έγινε διάσημος ο Mariano, αφού το Mai-Kai Mystery Drink του, έφθασε μέχρι και την τηλεόραση!

Derby Daiquiri – συνταγή 

Συστατικά: δείτε πιο κάτω

Διαδικασία: Τοποθετήστε όλα τα υλικά με λίγο τριμμένο πάγο σε ένα μπλέντερ και χτυπήστε για μερικά δευτερόλεπτα. Σερβίρετε σε ένα ποτήρι τύπου coupette, με ένα μικρό καλαμάκι —ή και χωρίς. Αν είστε μάστορες, δοκιμάστε να φτιάξετε κι ένα καμπύλο κρύσταλλο πάγου και βυθίστε τον στο ποτήρι. 

Με πληροφορίες από το Sippin’ Safari του Jeff Berry, ένα σπουδαίο βιβλίο.