Το ολοκαίνουργιο μπαρ Bluegrass φέρνει το Κεντάκι στο Κορωπί!

Ένα ολοκαίνουργιο ουίσκι μπαρ–taproom στην κεντρική πλατεία του Κορωπίου γίνεται πόλος έλξης για τους απανταχού λάτρεις του αμερικανικού ουίσκι, της craft μπίρας, αλλά και της αμερικανικής κουλτούρας εν γένει. Άργησα, αλλά επισκέφθηκα το Bluegrass Whiskey & Beer Emporium και παρακάτω θα βρείτε τις εντυπώσεις μου.

Ένα ολόκληρο βουνό, ο Υμηττός, χωρίζει το πιο πυκνοκατοικημένο κομμάτι της Αττικής από την ανατολική πλευρά της και τους δήμους της, μεταξύ αυτών, και τον δήμο Κρωπίας στα Μεσόγεια. Αυτό πρακτικά σημαίνει περί τα 20–30 λεπτά οδήγησης μέσω Αττικής Οδού μέχρι το Κορωπί, πιστέψτε με όμως, αν σκοπεύετε να επισκεφθείτε το Bluegrass, τότε θα αποζημιωθείτε.

Ο Ανδρέας Μπότσαρης και η Σίντυ Χρυσοβιτσιώτη, ζευγάρι στη ζωή και συνδημιουργοί του Bluegrass, κατάφεραν μετά από πολύ κόπο να κάνουν το όνειρό τους πραγματικότητα: να δημιουργήσουν έναν χώρο που τους εκφράζει απόλυτα, ένα ουίσκι μπαρ μοναδικό στο είδος του, στην περιοχή που μεγάλωσαν και έκαναν οικογένεια.

Έχοντας ως αφετηρία τη μεγάλη αγάπη τους για το αμερικανικό ουίσκι, βρήκαν ένα παλιό κτίσμα στο Κορωπί, με ιστορία από την εποχή της Τουρκοκρατίας, τα θεμέλια του οποίου έστεκαν ακόμη και αποφάσισαν να το μετατρέψουν στο Bluegrass, δημιουργώντας ένα σημείο συνάντησης για κάθε φίλο του αμερικανικού ουίσκι. Η οικία Λάμπρου ήταν ένα από τα πρώτα σπίτια του Κορωπίου, από τα χρόνια που ο οικισμός μεταφέρθηκε στην τωρινή του θέση, στις αρχές του 1700. Η ανέγερσή του ξεκίνησε γύρω στο 1730. Σύμφωνα με τα ιστορικά κατάστιχα της περιοχής, η οικογένεια Λάμπρου ασχολείτο με το εμπόριο σιτηρών με έντονη δραστηριότητα στην ευρύτερη περιοχή.

Το ίδιο το κτίσμα, όταν το παρέλαβαν, αποτελείτο από τέσσερις εσωτερικούς χώρους και μια μεγάλη αυλή 220 τετραγωνικών μέτρων. Στο οικόπεδο υπήρχαν δύο στάβλοι, το κεντρικό σπίτι, ένας ξυλόφουρνος, το σπιτάκι του παππού, όπου σήμερα βρίσκεται η μπάρα του Bluegrass και το «αμπάρι» —ένας χώρος αποθήκευσης για λάδι, κρασί και όλα τα αγαθά που παρήγε και εμπορευόταν η οικογένεια.

Το Bluegrass παίρνει το όνομά του όχι από τα φυτά των σιτηρών που εμπορευόταν η οικογένεια Λάμπρου —αν και αυτό θα ήταν ένα ωραίο plot twist—, αλλά από ένα άλλο φυτό, το ομώνυμο γρασίδι που φυτρώνει ευρέως στο Κεντάκι και αποτελεί σύμβολο της αμερικανικής πολιτείας (Bluegrass State). Και μπορεί να μην είναι μπλε, όπως υπονοεί το όνομά του, όμως όταν ανθίζει, δημιουργεί ένα γαλαζοπράσινο πέπλο.

Σαφώς, η μπλούγκρας είναι και ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά είδη της αμερικανικής μουσικής παράδοσης — και φυσικά εκείνη που ηχεί εντός των τειχών του Bluegrass στο Κορωπί. Ένα μουσικό ιδίωμα με ιδιαίτερο ηχόχρωμα, αυστηρά ακουστικό, συχνά αυτοσχεδιαστικό και δεξιοτεχνικό, με χαρακτηριστικά όργανα και —σε πολλές περιπτώσεις— μια σπαρακτική φωνή. Η μπλούγκρας, με ρίζες στη λευκή εργατική τάξη των Απαλαχίων, αποπνέει νοσταλγία και εσωστρέφεια, αλλά και μια αυθεντικότητα — ένα πολιτισμικό σύμβολο «αντίστασης» και αντικουλτούρας, που συχνά παραπέμπει σε υπερσυντηρητισμό.

Οι πατριάρχες της — ο Bill Monroe, ο Earl Scruggs και οι Stanley Brothers — αλλά και οι λίγοι σύγχρονοι εκπρόσωποί της, στη χώρα μας προφανώς δεν είναι διαδεδομένοι, αυτό όμως είναι και ένα από τα στοιχεία που κάνουν το Bluegrass αρκούντως εξωτικό, αφού περνώντας την πύλη του, αισθάνεσαι σα να (τηλε)μεταφέρεσαι στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού και σε μια άλλη εποχή.

Εδώ όμως γράφουμε κυρίως για ποτά, οπότε και σε αυτά πρέπει να αναφερθώ. Και, πιστέψτε με, θα το κάνω με μεγάλη χαρά, καθώς τελώ κι εγώ λάτρης του αμερικανικού ουίσκι. Στο Bluegrass θα βρείτε —με διαφορά— τη μεγαλύτερη συλλογή από μπέρμπον, ουίσκι από σίκαλη και αμερικανικά malt, ουίσκι που έχουν ωριμάσει σε αμερικανικές κυβερνητικές αποθήκες (bonded), αλλά και περιορισμένης κυκλοφορίας, επετειακές και σούπερ συλλεκτικές ετικέτες, κάποιες εκ των οποίων δεν θα βρείτε, όχι μόνο στην Ελλάδα, αλλά ούτε και σε οποιοδήποτε άλλο μπαρ στην Ευρώπη.

Επιπροσθέτως, ο Ανδρέας και η Σίντυ έχουν επενδύσει και στην ελληνική μικροζυθοποιία. Στη μπάρα του Bluegrass θα βρείτε καμιά δεκαριά, αν μέτρησα καλά, κάνουλες μπίρας, οι οποίες καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα συνταγών, στιλ, τεχνοτροπιών και γεύσεων.

Ο Ανδρέας Μπότσαρης μυεί τον Σπήλιο Λαμπρόπουλο στα μυστικά του Elmer T. Lee

Φτάνοντας στην κεντρική πλατεία του Κορωπίου και περνώντας την πόρτα του Bluegrass, θα αντικρίσετε μια μεγάλη αυλή με τραπέζια σε διάφορα μεγέθη, από μικρές ροτόντες δύο-τριών ατόμων, μέχρι μοναστηριακά τραπέζια με πάγκους για μεγαλύτερες παρέες, ψηλά πάσα και ένα χαμηλό τοιχίο με σκαμπό εκατέρωθεν, που δημιουργεί ένα φυσικό, όμορφο χώρισμα στον χώρο. Στο βάθος θα βρείτε ένα ιδιαίτερο, αμερικανικού τύπου, εξωτερικό τζάκι με ξύλα (Solo Stove) και γύρω του ξύλινες καρέκλες, ιδανικές για όταν πιάσουν τα πρώτα κρύα.

Το ιδιαίτερο Solo Stove στην αυλή του Bluegrass

Το μπαρ, όμως, είναι αυτό που προς το παρόν κλέβει τις εντυπώσεις. Σε έναν μικρό κλειστό χώρο θα βρείτε τη μπάρα από όπου σερβίρεστε, τις εντυπωσιακές μπιροκάνουλες στη σειρά, καθώς και μερικά μόνο από τα ουίσκι που διαθέτει το Bluegrass. Ακριβώς έξω από τον χώρο αυτόν, βρίσκεται ίσως το καλύτερο σημείο για να καθίσετε —αν προλάβετε: ένα πολύ μικρό μπαλκονάκι, με ξύλινο, χειροποίητο πάτωμα, ένα αυθεντικό βαρέλι Elijah Craig και μια κουνιστή καρέκλα, κάτω από μια αμερικανική σημαία που ανεμίζει. Σας θυμίζει αμερικανική ταινία ουέστερν; Εμένα, ναι! Και εκεί, κάθισα όταν το επισκέφθηκα.

Ο Ανδρέας και η Σίντυ έχουν δημιουργήσει άλλους δύο λειτουργικούς, κλειστούς χώρους, οι οποίοι προορίζονται αποκλειστικά για χειμερινή χρήση: έναν με τραπεζοκαθίσματα που θα θα λειτουργεί καθημερινώς κι έναν πριβέ, για γευσιγνωσίες και ιβέντ. Κι αν, μετά από όλα αυτά, σας προβληματίζει ακόμη η απόσταση, να έχετε υπόψη σας πως τους επόμενους μήνες προγραμματίζεται η λειτουργία τριών δωματίων Airbnb, στο τέταρτο κτίριο του συγκροτήματος.

Η Σίντυ Χρυσοβιτσιώτη

Το μπαρ λειτουργεί με self service, δίχως κρατήσεις, ενώ αν ακολουθήσετε τη σελίδα του Bluegrass, θα ενημερώνεστε για όλα τα ιβέντ που διοργανώνονται. Το ερχόμενο Σάββατο, για παράδειγμα, τελευταίο του Ιουλίου, σε συνεργασία με τα ουίσκι Elijah Craig, Evan Williams και Rittenhouse, θα σερβίρουν χειροποίητα smash μπέργκερ στον χώρο, μαζί φυσικά με ουίσκι και smash whiskey cocktail, τον πρόγονο του Mint Julep!

Κλείνοντας, μέσα στον ορυμαγδό των νέων μπαρ, το Bluegrass ξεχωρίζει γιατί είναι αυθεντικό, μοναδικό, μακριά από νεόκοπες και εφήμερες τάσεις. Έχει σαφή προσανατολισμό στην ποιότητα, είναι φιλόξενο, και σας δίνει την ευκαιρία να δοκιμάσετε ποτά και μπίρες που δύσκολα θα βρείτε αλλού και να είστε σίγουροι: με τα απολαυστικά ιβέντ του, θα μας κρατά απασχολημένους όλο τον χρόνο!