Οκτώ κολάσιμα αμαρτήματα

Τι γίνεται όταν επισκέπτεται τη χώρα μας ο ένας από τους σημαντικότερους ανθρώπους στο χώρο της τεκίλας; Τι γίνεται όταν αυτό προγραμματίζεται να γίνει στο καλύτερο τεκίλα μπαρ της πόλης; Και πως μπορούν να συνεχιστούν οι ρυθμοί της ζωής σου, όταν σε αυτούς εισβάλει υποσυνείδητα ένας (μαγικός) αριθμός;

Την περασμένη Τετάρτη λοιπόν είχαμε την τιμή να μας επισκεφτεί ο Τομάς Εστές. Για όσους δεν τον ξέρουν, να πω ότι θεωρείται εκπρόσωπος για όλες τις τεκίλες στην Ευρώπη. Αυτό σημαίνει ότι έχει ιερή αποστολή να διδάσκει τον «Λόγο της Tεκίλας» στους απανταχού Ευρωπαίους νηφάλιους, κάτι που κάνει τα τελευταία χρόνια με τεράστια επιτυχία είτε μέσα από τα μαγαζιά του, La Perla, Café Pacifico, El Nivel είτε εσχάτως μέσα από το βιβλίο του “The Tequila Ambassador”.

Τι άλλο του είχε μείνει λοιπόν για να κάνει; Μα να φτιάξει μια δικιά του τεκίλα! Η τεκίλα Ocho, που εισάγεται πλέον στην Ελλάδα από την εταιρεία Καρούλιας, είναι το πνευματικό παιδί του Εστές, αλλά και του Κάρλος Καμαρένα, ενός από τους σημαντικότερους παραγωγούς τεκίλας στο Μεξικό. Επίσης, η Ocho (οκτώ στα ισπανικά) είναι η πρώτη τεκίλα που εισήγαγε δύο καινούριους στο χώρο της τεκίλας όρους: Tον όρο vintage, για τεκίλες που παρήχθησαν μία συγκεκριμένη χρονιά, αλλά και τον όρο single estate, αφού για τις ίδιες εκείνες τεκίλες χρησιμοποιήθηκαν φυτά (αγαύες) από ένα μόνο χωράφι ή rancho όπως το αποκαλούν.

Η Ocho τεκίλα λοιπόν πιστεύει πως το terroir σε ένα τόσο προστατευμένο προϊόν όπως η τεκίλα παίζει πολύ σημαντικό ρόλο αφού έχει παρατηρηθεί πως αναπτύσσονται διαφορετικά γευστικά και αρωματικά χαρακτηριστικά στις τεκίλες από διαφορετικές περιοχές παραγωγής. Επιπροσθέτως, ενώ στις άλλες τεκίλες η συνέπεια είναι το ζητούμενο, στην Ocho αυτό που ενδιαφέρει τους παραγωγούς της είναι η ευχάριστη έκπληξη της διαφορετικότητας, όπως αυτή εκφράζεται κάθε καινούρια χρονιά.

Γιατί όμως Ocho; Γιατί οκτώ; Ο μύθος με τον αριθμό οκτώ λέγεται πως ξεκίνησε από το όγδοο δείγμα που χρησιμοποίησαν τελικά για να παράγουν τη συνταγή της τεκίλας οι ιδιοκτήτες της. Συνεχίστηκε με τις οκτώ ημέρες που απαιτούνται για να ολοκληρωθεί η πλήρης παραγωγή της Ocho blanco. Οκτώ κιλά αγαύης απαιτούνται για την απόδοση ενός λίτρου τεκίλας. Και φυσικά οκτώ χρόνια αφήνουν την αγαύη να μεγαλώσει στα ranchos τους, μέχρι να την κόψουν και να την πάνε προς παραγωγή τεκίλας. Πού τελικά παράγεται η Ocho; Στο εξαιρετικών εγκαταστάσεων αποστακτήριο La Altena, που βρίσκεται στα υψίπεδα του Arandas, στην ευρύτερη περιοχή του Jalisco στο Μεξικό. Είχα την τύχη να βρεθώ εκεί πέρυσι μαζί με τους κομπανιέρος μου και να θαυμάσω την αρτιζάνικη παραγωγή της Ocho σε όλο της το μεγαλείο.

Η επίσκεψη του κυρίου Εστές όμως, εκτός από θεωρητική προσέγγιση, είχε και γευσιγνωστική, αφού δοκιμάσαμε παρέα και συνεπικουρούμενοι από τον Ανδρέα Ματθίδη, όλη (σχεδόν) τη σειρά της τεκίλας, από δύο διαφορετικά κτήματα. Φυσικά, το όλο σκηνικό του Dos Agaves δεν θα μπορούσε να μην περιλαμβάνει και κοκτέιλ μεξικάνικο φαγητό, οπότε μπορείς να φανταστείς πως εντελώς τυχαία, ήπια οκτώ ποτήρια με τεκίλα, οκτώ κοκτέιλ, έφαγα οκτώ τορτίγιες και οκτώ κεσαδίγιες και είπα οκτώ κουβέντες με τον Τομάς Εστές και οκτώ τραγούδια με τον Φώντα, τον Νίκο, τον Γιώργο και τα άλλα παιδιά. Πάει, το νούμερο οκτώ με είχε ήδη στοιχειώσει…