Η νέα μορφή του Mediterranean Bar Show 2025 στη Λευκωσία: ανοιχτό, ζωντανό, αστικό

Είδα φέτος και βίωσα την ενέργεια της Πλατείας Ελευθερίας στη Λευκωσία – με τον ωμό, σχεδόν υπαρξιακό της χαρακτήρα – πιο ζωντανή από ποτέ. Για δύο μέρες, στις 17 και 18 Μαΐου, η πόλη μετατράπηκε σε επίκεντρο της μεσογειακής –και όχι μόνο– σκηνής του μπαρ. Το Mediterranean Bar Show 2025 εκφράστηκε φέτος πιο εξωστρεφώς, πιο προσβάσιμα και πιο ουσιαστικά, προσελκύοντας ακόμη περισσότερο κόσμο απ’ ό,τι τις προηγούμενες χρονιές. Είχα την ευκαιρία να συμμετάσχω τόσο ως ουδέτερος παρατηρητής, όσο και ως ενεργός συντελεστής, συμπαρουσιάζοντας ένα από τα σεμινάρια του προγράμματος.

Κι αν η λέξη «σεμινάριο» παραπέμπει συνειρμικά σε αίθουσες συνεδρίων με φθορίζον φως, αναδιπλούμενες καρέκλες και διαγράμματα σε PowerPoint, το σκηνικό εδώ ήταν εντελώς διαφορετικό. Οι παρουσιάσεις και οι ομιλίες του διημέρου ενσωματώθηκαν στο παλμό της ίδιας της πλατείας, στο αμφιθέατρό της, μερικά μέτρα μακριά από τα περίπτερα και έσμιξε με τα φορητά μπαρ, τις γεύσεις και —το κυριότερο— τις δράσεις και την αλληλεπίδραση του κόσμου. Κόσμου που ήρθε για να δει, να δοκιμάσει, να ρωτήσει, να ακούσει και να κουβεντιάσει.

Περισσότερα από 10.000 ποτά – κοκτέιλ, craft μπίρες και δείγματα αποσταγμάτων – σερβιρίστηκαν σε διάστημα 48 ωρών. Τα 29 περίπτερα που απλώθηκαν στον χώρο φιλοξένησαν μεγάλα ονόματα της παγκόσμιας σκηνής, premium ετικέτες ποτών, αλλά και τοπικές επιχειρήσεις. Κι όλα αυτά, με ελεύθερη είσοδο, σε ένα setup που κατάφερε να ισορροπήσει ανάμεσα στη μαζικότητα και τη λεπτομέρεια.

Το φετινό All-Stars Bar ανέβασε σημαντικά τον πήχη, φιλοξενώντας ομάδες από τέσσερα καταξιωμένα διεθνή μπαρ. Το Handshake Speakeasy από το Μεξικό –νούμερο 1 στο World’s 50 Best Bars 2024– έφερε μαζί του ένα αποκλειστικό μενού κοκτέιλ που σερβιρίστηκε για πρώτη φορά στην Κύπρο. Το Law & Order από το Άμστερνταμ προσέγγισε την έννοια του μπαρ με κινηματογραφική αφήγηση, ενώ το COYA (με παρουσία σε Λονδίνο και Ντουμπάι) χάρισε κοσμοπολιτισμό σε μια πόλη που ούτως ή άλλως βρίσκεται σε σημείο ιδανικό για να τον αφομοιώσει. Η ομάδα του Τάσου Τσιλίκουνα, από την Αθήνα, υπενθύμισε γιατί η μεσογειακή κουλτούρα του ποτού μπορεί να συνδυάζει τεχνική και διάδραση με το κοινό.

Όμως πρωταγωνιστικό ρόλο είχε και η τοπική σκηνή της Κύπρου. Στο περίπτερο των Three Cents, μπαρτέντερ από διάφορες πόλεις της χώρας έδωσαν δυναμικό παρόν: Tria Poulakia (Λεμεσός), Mr. Tippler και Muse (Πάφος), Lost + Found και Mix ‘N’ Malt (Λευκωσία), Old Market St. (Λάρνακα).

Πέρα από τα ποτά, το Mediterranean Bar Show 2025 στη Λευκωσία ανέπτυξε φέτος και μια πιο «πολιτισμική» πλευρά. Το κοινό μπορούσε να αποκτήσει δωρεάν festival looks από τη MAC Cosmetics και περιποίηση από τους Dalton Brothers Barbers, ενώ τα live radio sessions του Choice FM έδωσαν ρυθμό στην πλατεία. Οι καθημερινές κληρώσεις με δώρα από εκθέτες όπως Monin, Angostura, Jack Daniel’s και Pallini λειτούργησαν σαν μικρές κορυφώσεις του σόου, κρατώντας τον κόσμο παρόντα ως το σφύριγμα λήξης της κάθε βραδιάς.

Τα σεμινάρια με ειδικούς όπως οι Eric Van Beek, Γιάννης Οικονόμου, Λουκάς Στρατής, Αλέξανδρος Σουρμπάτης, Μπάμπης Καϊδαλίδης και τον γράφοντα προσέλκυσαν πλήθος επισκεπτών που ανακάλυψαν τα μυστικά του carbonation, της δημιουργίας κοκτέιλ χωρίς ζάχαρη και άλλων τάσεων της αγοράς. Το αποκλειστικό session που είχα τη χαρά να συμπαρουσιάσω με τον Μπάμπη, “Cigars, Sips & Conversations”, έγινε sold-out αμέσως, προσφέροντας μια μυσταγωγική καταβύθιση στα μυστικά του μπλε καπνού.

Το φετινό Mediterranean Bar Show στη Λευκωσία σχεδιάστηκε και υλοποιήθηκε ως ένα αμιγώς φεστιβάλ πόλης, ωμά ρεαλιστικό, ζωντανό, ανεπιτήδευτο και απόλυτα διαδραστικό. Οι προηγούμενες χρονιές είχαν δείξει άλλωστε πως το κλασικό φορμάτ των Bar Show δε μπορούσε να λειτουργήσει αποτελεσματικά στην Κύπρο, δεδομένου του μικρού μεγέθους της αγοράς της. Έτσι, έπρεπε να ανασχεδιαστεί, όπερ και εγένετο, καταλήγοντας σε αυτό το υβριδικό αστικό μοντέλο. Το φετινό φορμάτ χαρακτηρίστηκε από εξωστρέφεια, δημιούργησε μια ζεστή ατμόσφαιρα και έβγαλε χαρακτήρα. Κι αυτό δεν το γράφω γιατί συμμετείχα, το εξέφρασε ο ίδιος ο χώρος της πλατείας Ελευθερίας, που λατρεύω να χαζεύω, πόσω μάλλον όταν εκπέμπει τα vibes που νιώσαμε με το φετινό MBS —η εκλιπούσα Zaha Hadid είμαι σίγουρος πως θα είχε σκεφτεί κάτι αντίστοιχο όταν τον σχεδίαζε.

Ο συνδιοργανωτής και καλός φίλος, Ντίνος Κωνσταντινίδης, εξέφρασε την πεποίθηση ότι αυτό το φορμάτ μπορεί κάλλιστα να αποτελεί το μέλλον αντίστοιχων διοργανώσεων σε παρόμοια μικρού μεγέθους αγορές.

Hats off λοιπόν στην ομάδα του Athens Bar Show και του YourBartender Bar Services και των ανθρώπων τους για το όραμα και την υλοποίηση, ομοίως και στον Δήμο Λευκωσίας για τη στήριξη.