METAXA 12 Competition: όσα έγιναν στον παγκόσμιο τελικό της Αθήνας

Read this post in English

Η έκτη έκδοση του METAXA 12 Competition κορυφώθηκε φέτος, όπως και κάθε χρόνο, στο πλαίσιο του Athens Bar Show, την πρώτη εβδομάδα του Νοεμβρίου. Μία μέρα πριν το ετήσιο ραντεβού των μπαρτέντερ της διεθνούς κοινότητας, δέκα φιναλίστ από δέκα διαφορετικές χώρες έδωσαν ραντεβού στον παγκόσμιο τελικό που διοργάνωσε το περιώνυμο ελληνικό brand στην Αθήνα και στη μουσική σκηνή «Κέντρο Αθηνών». Είχα φέτος τη χαρά και την τιμή να συμμετέχω, όχι μόνο ως απλός παρατηρητής όπως άλλες χρονιές, αλλά ως ένας από τους κριτές του.

Ο διεθνής διαγωνισμός δημιουργίας και παρουσίασης κοκτέιλ με το εμβληματικό METAXA, ο οποίος εδώ και μερικά χρόνια έχει καθιερωθεί ως θεσμός στο ετήσιο, παγκόσμιο καλεντάρι των cocktail events, κάθε χρόνο λανσάρεται και με διαφορετικό κόνσεπτ. Φέτος αυτό «ζητούσε» από τους συμμετέχοντες τη δημιουργία ενός ζεστού κοκτέιλ!

Ο νικητής επί το έργον

Οι διαγωνιζόμενοι μπαρτέντερ έπρεπε να εμπνευστούν και να αναμείξουν βότανα και μπαχαρικά, σιρόπια και λικέρ, μπίτερς και αιθέρια έλαια, με το μοναδικό METAXA 12 Αστέρων, ενώ με κάποιον, οποιονδήποτε τρόπο, έπρεπε να σερβίρουν το τελικό ποτό… ζεστό! Ποτά σαν κι εκείνα που απολαμβάνει κανείς σε après-ski πάρτι, πλάι στο τζάκι ή απλώς τις κρύες νύχτες του χειμώνα.

Ομολογώ πως ήταν αρκετά απαιτητικό ως ζητούμενο του διαγωνισμού, καθώς ελάχιστα πλέον κοκτέιλ σερβίρονται ζεστά, ως εκ τούτου ούτε η γεύση μας έχει εξασκηθεί, ούτε και η τεχνική των μπαρτέντερ σε αντίστοιχες περιπτώσεις. Την ίδια στιγμή όμως, προέκυψε και ένα εξαιρετικό plot twist, ένας παράδοξος συνδυασμό με όλα όσα πρωτογενώς χαρακτηρίζουν το METAXA και που θεωρητικώς δεν ταιριάζουν με το φετινό κόνσεπτ: Τα νησιά από όπου αντλεί το κρασί του —τη Σάμο και τη Λήμνο—, τον ήλιο του Αιγαίου που φιγουράρει συχνά πυκνά σε διάφορες φιάλες του brand, αλλά και τα δροσερά κοκτέιλ που το χρησιμοποιούν ως βάση. Ετούτη όμως η παραδοξότητα ζωντάνεψε και την πρωτοτυπία του διαγωνισμού, στον οποίο —πιστέψτε με— έχοντας κρίνει αρκετούς, δοκίμασα μετά από καιρό μερικά πολύ ενδιαφέροντα ποτά.

Ο Γιάννης Κοροβέσης

Οι δέκα φιναλίστ παρέλασαν εμπρός του πάνελ των κριτών, παρουσιάζοντας με μπρίο τις δημιουργίες τους. Πόντοι προσφέρονταν για την αφήγηση και τα επικοινωνιακά χαρίσματα των συμμετεχόντων, για την τεχνική τους κατάρτιση και την όσο πιο άρτια εκτελεσμένη παρασκευή, βεβαίως για την ισορροπημένη γεύση και το αρωματικό μπουκέτο, την πολυπλοκότητα και την επίγευση, όπως και για την τελική εμφάνιση, την (κατάλληλη) θερμοκρασία και την καινοτομία του όλου εγχειρήματος.

Σε αυτό το πάνελ βρέθηκα κι εγώ, μαζί με τους διεθνώς καταξιωμένους Arina Nikolskaya και Nils Wrage, ενώ ο περσινός νικητής, Maciej Knapik, πρόσεχε ως τεχνικός κριτής τις παρασκευές τους, από τη σκηνή και σε απόσταση αναπνοής.

Γιάννης Κοροβέσης, Arina Nikolskaya, Nils Wrage

Κάπως έτσι, και μέσα από μια απολαυστική διαδικασία, ο German Gochev κατάφερε να κατακτήσει την πρώτη θέση, εκπροσωπώντας την Βουλγαρία, τη δεύτερη κατέλαβε η Εσθονία με τον Erik Tammeleht, ενώ τρίτος νικητής ανεδείχθη ο Sergey Tyukh, εκπροσωπώντας την Σλοβακία.

Και οι δέκα φιναλίστ, θα έχουν την ευκαιρία να ταξιδέψουν τον Μάιο του 2026 στο μαγευτικό Liknon, στο σπίτι του METAXA στη Σάμο, ανάμεσα στους αμπελώνες Μοσχάτου, στο μέρος όπου όλα ξεκίνησαν για το εμβληματικό ελληνικό ποτό. Όσο για τον μεγάλο νικητή, αυτός θα λάβει μια χρηματική επιταγή για την προώθηση του μπαρ του, άφθονη προσωπική προβολή ως το πρόσωπο του brand για τον επόμενο χρόνο, όπως και τη θέση του στην κριτική επιτροπή της επόμενης διοργάνωσης.

Κλείνοντας, οφείλω να παραδεχθώ πως το METAXA 12 Αστέρων έλαμψε μέσα από τις δημιουργίες των συμμετεχόντων, αποδεικνύοντας την ασύγκριτη ευελιξία του, αλλά και την ευρεία αποδοχή του, τόσο στην Ελλάδα όσο και στο εξωτερικό, σε χώρες που το αγκαλιάζουν και μέσα από αυτό τιμούν και την ελληνική προέλευσή του.

Και του χρόνου, λοιπόν!