Τριμμένος πάγος στο σπίτι μ’ έναν σάκο Lewis κι έναν ξύλινο κόπανο

Πόσο συχνά εμφανιζόταν ο τριμμένος πάγος στα μπαρ των περασμένων αιώνων; Πώς τον παρασκεύαζαν και με τί εξοπλισμό; Τί είναι ο σάκος Lewis και ποιος κατάφερε να τον καταγράψει στο συλλογικό ασυνείδητο των aficionado των κοκτέιλ;

Αν ο πάγος στα ποτά αποτελούσε προϊόν πολυτελείας τον 19^ο αιώνα, κάτι σπάνιο που συναντούσες μόνο σε πολύ καλά ξενοδοχεία και μπαρ, φανταστείτε τι ρόλο είχε ο τριμμένος πάγος. Όταν οι μπάρμαν κατάφερναν τελικά να βρουν πάγο, όφειλαν να βρουν και κάποιον τρόπο για να τον σπάσουν ή να τον τρίψουν. Και όντως, επιστράτευσαν αρκετές ευρηματικές μεθόδους..

Υπήρχαν κλασικά οι παγοκόφτες χειρός. Αλλά η βασικής τους χρήση ήταν για να διαχωρίσουν τα μεγάλα κομμάτια πάγου ή να σκαλίσουν μεγάλους παγοκύβους. Εκεί κοντά στα τέλη του 19^ου αιώνα, εν έτει 1878, πατενταρίστηκε ο πρώτος παγοτρίφτης χειρός, για να ακολουθήσουν τα επόμενα χρόνια παρόμοιες συσκευές. Επρόκειτο για μεταλλικές κατασκευές με γρανάζια και μια μανιβέλα που γυρνώντας την με το χέρι, αυτά έσπαγαν/ξύριζαν τους παγοκύβους σε μικρότερα θραύσματα.

Οι μεταλλικοί όμως αυτοί παγοτρίφτες, λόγω μεγέθους, χρησιμοποιούνταν κυρίως σε μεγάλα σπίτια ή σε ξενοδοχεία. Στα μπαρ που δεν είχαν τόσο μεγάλο χώρο ή σε πιο μικρά σπίτια, υπήρχε πάντα η εύκολη λύση μιας πετσέτας ή ενός απλού πανιού, στα οποία τύλιγες τον πάγο και τον χτυπούσες στον πάγκο με ένα βαρύ γουδοχέρι ή… με ένα σφυρί.

Εκείνη την εποχή άλλωστε, αυτές οι πάνινες πετσέτες, που αργότερα έγιναν παγοσάκοι (icebags) δεν ήταν κάτι άγνωστο. Στο σπίτι, τους χρησιμοποιούσαν και για να φτιάξουν παγωτό, προσθέτοντας μέσα πάγο με αλάτι και ένα δοχείο στο οποίο ανακάτευαν το μείγμα με το γάλα, τα αυγά και τη ζάχαρη. Ο πάγος με το αλάτι πάγωναν το περιεχόμενο και το διατηρούσαν παγωμένο, έως ότου αυτό γίνει… παγωτό!

Αυτοί οι παγοσάκοι ήταν συχνά κατασκευασμένοι από χονδρό καμβά σκληρής χρήσης, ημιδιαπερατό ή και κερωμένο, άρα σε περιπτώσεις και ημιαδιάβροχο. Η πιο συχνή άλλωστε χρήση του, ήταν ως παγοκύστη για νευρο-«πιασίματα» και μυοσκελετικούς πόνους! Σίγουρα θα έχετε δει κάποιον σε κάποια παλιά ταινία.

Κάπως έτσι λειτουργεί και ο σάκος Lewis από βαρύ χοντρό καμβά, σε σετάκι με ένα μεγάλο ξύλινο κόπανο, τον επονομαζόμενο και ‘’Schmallet’’. Αν και συγκεκριμένα ο σάκος Lewis δεν έχει τεκμηριωμένη ιστορική παρουσία στον 19ο αιώνα, λανσαρίστηκε στις ΗΠΑ τη δεκαετία του 1990 ως The Lewis—Authentic 1940s Ice Bag, συνοδεία πάντα του ξύλινου αυτού σφυριού και ενός μικρού φυλλαδίου με κλασικά κοκτέιλ. Μάλιστα συνόδευσε τέλεια και άκρως ψαρωτικά, την άνθιση τους κουλτούρας των κοκτέιλ και την αναγέννηση των κλασικών συνταγών.

Κι αυτό διότι ένα από τα πιο παλιά, καταγεγραμμένα κοκτέιλ όλων των εποχών, το Mint Julep, απαιτούσε τη χρήση τριμμένου πάγου. Και ο σάκος Lewis υπήρξε ιδανικός για να δημιουργήσει πολύ καλής ποιότητας. Ο θρύλος Chris McMillian, που έχει αναφερθεί αρκετές φορές από τούτο εδώ το σάιτ, κατάφερε με ένα μόνο βίντεο στο YouTube —ένα από τα αγαπημένα μου, όλων των εποχών— να τον καταγράψει στο συλλογικό ασυνείδητο των απανταχού φίλων των κλασικών ποτών.

Σήμερα, μπορείτε να βρείτε έναν σάκο Lewis κι έναν κόπανο Schmallet σε διάφορα, ηλεκτρονικά καταστήματα. Κι ο τριμμένος πάγος που θα φτιάξετε, εκτός από πολύ καλής ποιότητας, θα ηρεμήσει και τα νεύρα σας. Το μόνο πιο απαιτητικό για την εν λόγω μέθοδο, είναι ένας στιβαρός πάγκος για να αντέξει τα χτυπήματα.