Dress to Impress, 152: Η Woodford Reserve κυκλοφόρησε τη νέα της, επετειακή φιάλη

Κυκλοφόρησαν χθες, 4 Μαρτίου, οι πρώτες φωτογραφίες και η ίδια η επετειακή φιάλη Woodford Reserve για τη φετινή διοργάνωση του Kentucky Derby. Η εκδήλωση για τον τύπο πραγματοποιήθηκε στο πριβέ Turf Club, εντός των ιπποδρομιακών εγκαταστάσεων του Churchill Downs —επίσημης έδρας του Kentucky Derby στο Λούισβιλ του Κεντάκι. Όπως κάθε χρόνο, την παράσταση έκλεψε η ίδια η φιάλη με τον εντυπωσιακό της σχεδιασμό και εκτόξευσε ακόμη περισσότερο την ανυπομονησία για «το πιο συναρπαστικό δίλεπτο του αθλητισμού»!

Για τους αμύητους, το Kentucky Derby αποτελεί την παλαιότερη ιπποδρομιακή διοργάνωση των ΗΠΑ —«καλπάζει» σχεδόν αδιάλειπτα από το 1875— και αποτελεί το πρώτο σκέλος του περίφημου Triple Crown του αμερικανικού ιπποδρόμου. Κάθε χρόνο, το πρώτο Σαββατοκύριακο του Μαΐου, οι εγκαταστάσεις του Churchill Downs υποδέχονται πάνω από 150.000 θεατές που ντύνονται στα «καλά τους», φορούν τα πλέον εκκεντρικά καπέλα, ρουφούν εκατομμύρια Mint Juleps και παρακολουθούν μια κούρσα που διαρκεί περίπου δύο λεπτά. Για αυτά τα δύο λεπτά η προετοιμασία διαρκεί έναν ολόκληρο χρόνο, και βέβαια η παρέλαση, τα πάρτι και οι δημοσιεύσεις που την πλαισιώνουν, αρκετές μέρες. Η φετινή διοργάνωση, που διεξάγεται στις 2 Μαΐου 2026, είναι η 152^η και η Woodford Reserve, επίσημος χορηγός της μπέρμπον από το 1999, κυκλοφόρησε μια ακόμη επετειακή φιάλη, όπως κάνει κάθε χρόνο.

Τα πρώτα τέσσερα χρόνια (1999-2002) η αισθητική των επετειακών φιαλών ήταν πιο απλή, φαντάζομαι πως θα αναλάμβανε τον σχεδιασμό και την υλοποίηση αποκλειστικά το marketing team του brand. Από το 2003 όμως και μετά, η Woodford Reserve άρχισε να αναθέτει τη διακόσμησή τους σε καταξιωμένους καλλιτέχνες. Αυτή η παράδοση έχει φέρει πάνω από δύο δεκαετίες συνεργασιών, με ονόματα όπως ο Leroy Neiman , ο Thomas Allen Pauly, η Jaime Corum, και πολλοί άλλοι.

Η φιάλη μάλιστα του 2023 ήταν ιδιαίτερα σημαντική, καθώς γιόρτασε την 50ή επέτειο από την τεράστια νίκη —με ρεκόρ που αντέχει μέχρι σήμερα— του σπουδαίου καθαρόαιμου Secretariat, το οποίο κέρδισε το Triple Crown το 1973, αποδεικνύοντας ότι οι επετειακές φιάλες του Woodford Reserve λειτουργούν πλέον και ως ένα ζωντανό και εν εξελίξει αρχείο της ιστορίας του αγώνα.

Με λιγότερες από εξήντα μέρες μπροστά μας μέχρι την 152^η διοργάνωση, η Woodford Reserve αποκάλυψε επίσημα τη φετινή συλλεκτική της φιάλη. Το όνομά της; “Dress to Impress, 152”. Σαφής αναφορά, τόσο στις εντυπωσιακές εμφανίσεις όσων βρίσκονται στις εξέδρες του Kentucky Derby, όσο και στα εντυπωσιακή χρώματα της δημιουργίας της φετινής καλλιτέχνιδος.

Η Anna Murphy

Πίσω από τη φετινή δημιουργία βρίσκεται η Anna Murphy, μια καλλιτέχνις που γεννήθηκε στην Αγγλία, μεγάλωσε στο Κεντάκι από τα 12 της, και σήμερα ζει και δουλεύει στο Σικάγο. Η Murphy έχει σπουδάσει ζωγραφική στο Πανεπιστήμιο του Λούισβιλ (BFA, 2011) και έχει οικοδομήσει ένα ξεχωριστό στιλ που κινείται μεταξύ fine art και street art, με μεγάλες δημόσιες τοιχογραφίες να αποτελούν κομμάτι της δουλειάς της.

Το πιο αναγνωρίσιμο χαρακτηριστικό της; Η χαρακτηριστική της αισθητική που θυμίζει μπλε-και-άσπρη κινέζικη πορσελάνη, ένα προσωπικό στιλ που στη φιάλη αποτυπώνεται ως κάτι πολύ ζωντανό, αλλά και έντονα σύγχρονο.

Σχολιάζοντας το έργο της, η ίδια δήλωσε χαρακτηριστικά πως η παλέτα χρωμάτων που επέλεξε είναι σκόπιμα τολμηρή: βαθύ μπλε, χρυσό κι ένα έντονο ‘’Derby red’’ για τη φρενίτιδα της κούρσας.

Τι απεικονίζει η φιάλη του Woodford Reserve Kentucky Derby

Το “Dress to Impress, 152” λοιπόν είναι εμφανώς αφιερωμένο στο στιλ, αναπόσπαστο κομμάτι της κουλτούρας του Kentucky Derby και κάτι που δεν έχει βεβαίως την παραμικρή σχέση με τα άλογα ή το αμιγώς αθλητικό κομμάτι του αγώνα, όσο με τα καπέλα, τα φορέματα, και τη γενικότερη αισθητική εμπειρία του πρώτου Σαββατοκύριακου του Μαΐου.

Ως κομμάτι του σχεδίου, φυσικά, θα δείτε τα εμβληματικά κόκκινα τριαντάφυλλα του Derby —ο νικητής του, παραδοσιακά φορά μια «κουβέρτα» από 460 κόκκινα τριαντάφυλλα! Όμως  εδώ έχουμε και κάτι πιο ενδιαφέρον: η Murphy, σύμφωνα με την εταιρεία, ενσωμάτωσε στο σχέδιο και speedwell (Veronica spp.), ένα λουλούδι με ιστορική σημασία, το οποίο παραδοσιακά χαριζόταν σε ταξιδιώτες ως προστατευτικό φυτό κατά τη διάρκεια του ταξιδιού. Μια λεπτή αλλά έξυπνη αναφορά στην κουλτούρα του ιππόδρομου, όπου τα ζώα που αγωνίζονται έχουν ανάγκη από κάτι παραπάνω από αγωνιστική ικανότητα.

Η φιάλη κυκλοφορεί ήδη στην αγορά με τιμή $50 στις ΗΠΑ, μόλις δέκα με δεκαπέντε δολάρια παραπάνω από το κλασικό Woodford Reserve, κάτι που τη βάζει σε μια πολύ ενδιαφέρουσα γκρίζα ζώνη: αρκετά προσιτή για τον απλό καταναλωτή, αρκετά συλλεκτική για να τη φυλάξεις. Μπορεί ακόμη δηλαδή να μπορεί να βρει κανείς σχετικά εύκολα φιάλες με σχέδια της τελευταίας πενταετίας, όμως αναζητώντας πιο παλιές χρονιές, οι τιμές ανεβαίνουν, από μερικές εκατοντάδες ευρώ, έως και χιλιάδες, για κάθε φιάλη!

Στην Ελλάδα, δυστυχώς, αν βρείτε, θα βρείτε ελάχιστες και αυτές αρκετούς μήνες πιο μετά, ίσως λίγο μετά το καλοκαίρι.