Η φετινή λίστα με ουίσκι για τον Άγιο Βασίλη πέντε ουισκόφιλων!

Η λίστα με ουίσκι για τον Άγιο Βασίλη από τον Χρήστο Φράγκο

Άγιε μου Βασίλη φέτος ελπίζω να κάνεις την έκπληξη και να εμφανιστείς κάτω απ το δέντρο με τη μορφή μιας φιάλη (και δύο και τριών δε θα έλεγα όχι) ουίσκι.

Benriach 2005 Bottled for independentspirit.de

Πρώτη επιλογή στη δική μου λίστα με ουίσκι, δε θα μπορούσε να ήταν άλλη από μια φιάλη που μοιράζεται από ένα άτομο —ξέρει αυτός ποιος είναι— με αγνή αγάπη προς αυτό το όμορφο απόσταγμα. Το BenRiach 2005 single cask, σε μια ειδική εμφιάλωση του 2018, από τους ανεξάρτητους εμφιαλωτές Independent Spirit. 

Εδώ έχουμε το πνεύμα των Χριστουγέννων μέσα στο ποτήρι μας. Η μύτη ανοίγει με πλούσιες νότες σταφίδας, καραμελωμένων ξηρών καρπών και σκούρας σοκολάτας, ενώ το άρωμα της γλυκόζης και της ώριμης δρυός φέρνει στο νου τα αρώματα μιας ζεστής κουζίνας γεμάτης γλυκίσματα και μπαχαρικά.  

Στο στόμα συγκατοικούν το πλούσιο καραμέλωμα και οι αποξηραμένες φλούδες πορτοκαλιού με νότες γλυκών δαμάσκηνων, σύκου ή σταφίδας και νότες από γλυκό βύσσινο κι αμυγδαλωτό —σαν ζεστό γλυκό του κουταλιού που μόλις βγήκε από κατσαρόλα.  

Το τελείωμα είναι ζεστό, μαλακό αλλά με όξινες πινελιές. Σαν τη τελευταία «μπουκιά» από χριστουγεννιάτικο κέικ που αφήνει μια γλυκόπικρη επίγευση από μιξ καρυδιού και καρυκευμάτων, ιδανική για να συνοδεύει μια φωτιά στο τζάκι ή ένα ζεστό ρόφημα μιας χειμωνιάτικης βραδιάς.  

Η τιμή του κάθε άλλο παρά απαγορευτική: στα 120€ περίπου. 

Laphroaig cairdeas 10 yo Feis Ile 2024

Κάθε χρόνο περιμένω με ανυπομονησία την ετήσια εμφιάλωση ενός απ’ τα εμβληματικά αποστακτήρια του Islay. Και γυρίζοντας τον χρόνο πίσω —όχι πολύ— θα επιλέξω την εμφιάλωση του feis ile 2024 από το αποστακτήριο του Laphroaig. Επιτέλους βλέπουμε και κάποια έτη στις επετειακές εμφιαλώσεις, ξεφεύγοντας απ’ τις επιλογές των NAS, όπως μας είχαν συνηθίσει. 

Ένα γιορτινό πέπλο καπνού και θαλασσινής αλμύρας ανοίγει τον δρόμο για γλυκές, ζεστές νότες που θυμίζουν Χριστούγεννα στο νησί. Καραμελωμένα μήλα, μέλι, κανέλα και γαρύφαλλο αναμειγνύονται με τον χαρακτηριστικό «φαρμακευτικό» καπνό του Laphroaig, σα να ψήνονται γιορτινά γλυκά δίπλα σε αναμμένο τζάκι. 

Στο στόμα, η γεύση είναι παχιά και τυρφώδης, με σοκολάτα, γλυκό βύσσινο και βανίλια να απλώνονται αρμονικά πάνω σε ένα στρώμα μιας θαλασσινής ορυκτότητας. 

Το τελείωμα του παραμένει ζεστό, γλυκο-καπνιστό και πικάντικο, σαν τις τελευταίες σπίθες στη χόβολη πριν την παραμονή των Χριστουγέννων.

Και εδώ βρισκόμαστε στην τιμή των 125€ περίπου. Μη το προσπεράσετε αν το βρείτε στο δρόμο σας. 

Arran 10 Decadent Drams

Έψαχνα αρκετό καιρό να βρω ένα Arran, τουλάχιστον 10 ετών, από ανεξάρτητο εμφιαλωτή, ώστε  να το συγκρίνω με την πρώτη εμφιάλωση του GWA, για την Ελλάδα. Α, ρε GWA, πόσες χαρές μας έχεις χαρίσει και συνεχίζεις να το κάνεις. 

Το Arran 10 Year Old Decadent Drinks μοιάζει με ένα χριστουγεννιάτικο γλυκό που ξέφυγε από το τραπέζι και κρύφτηκε μέσα στο ποτήρι σου. Από την πρώτη κιόλας εισπνοή, σε τυλίγει μια ζεστή αγκαλιά από σκούρα φρούτα, δαμάσκηνα και μαύρα μούρα, σαν πλούσια γέμιση από Christmas pudding που σιγοβράζει μαζί με μαύρη ζάχαρη, fudge και πυκνή καραμέλα. Η επιρροή του σέρι μοσχοβολά σαν κουζίνα γεμάτη spice cakes και φρεσκοψημένα τζίντζερ μπισκότα, ενώ μια νύξη κακάο και καβουρδισμένου καφέ θυμίζει τις μυρωδιές που γεμίζουν το σπίτι όταν ετοιμάζονται τα δώρα κάτω από το δένδρο παρέα με μια ζεστή σοκολάτα. 

Στο στόμα έρχεται ακόμη πιο ζεστό και γιορτινό. Πυκνή υφή, γλυκόπικρη σοκολάτα, μελάσα, αποξηραμένα φρούτα και γλυκά μπαχαρικά, σαν να δοκιμάζεις μια κουταλιά από γιορτινή μαρμελάδα βρασμένη με κανέλα και πορτοκαλόφλουδα. Η υψηλή ένταση δίνει τη «σπίθα» της, μια αίσθηση σαν να στέκεσαι δίπλα στο τζάκι με τις κάλτσες να ζεσταίνονται.

Το τελείωμα μένει μακρύ, βαθύ, ζεστό, με σοκολάτα, εσπρέσο, πικρούς πυρήνες φρούτων και ένα άρωμα από καραμελωμένη φλούδα πορτοκαλιού, σαν την τελευταία μπουκιά από ένα χριστουγεννιάτικο κέικ που δε θες να τελειώσει ποτέ.

Ένα ουίσκι που σε συνοδεύει ιδανικά σε οποιοδήποτε γιορτινό βράδυ, ειδικά εκείνο που έξω φυσάει, μέσα παίζει μουσική (jazz κατά προτίμηση) κι εσύ έχεις μπροστά σου μόνο το ποτήρι και την ησυχία των Χριστουγέννων.

Αλλά παρά τις όμορφες εικόνες που σου φέρνει στο μυαλό αυτό το όμορφο ουίσκι, το Arran 12 bottled for GWA θα είναι πάντα ο αδιαμφισβήτητος νικητής! Ας όψεται που δεν κυκλοφορεί πλέον!

Και αυτό στο ίδιο εύρος τιμής. Δεν ξεφεύγουμε πάνω από τα 130€. 

Άρα, Άγιε μου Βασίλη, όλοι δικαιούμαστε, καλά ή κακά παιδιά, τέτοια όμορφα δώρα κάτω απ’ το δένδρο μας! Μιας και το πνεύμα των Χριστουγέννων «μιλά» για αγάπη, συγχώρεση, συμφιλίωση, ελπίδα, οικογενειακή θαλπωρή, παράδοση και φυσικά για «θαύματα».